تحذير: جثث ضحايا كوفيد قد تسمم مياة الشرب

قد لا تكون نهاية جائحة كوفيد-19 مؤكدة، ولكن عواقب الفيروس ستظل محسوسة لسنوات قادمة.

وقد أودى الوباء الآن بحياة ما يقدر بنحو 5.9 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، على الرغم من أن بعض العلماء يعتقدون أن معدل الوفيات الفعلي أعلى من ذلك بكثير. وأيا كان العدد الفعلي، فقد غمرت الوفيات المرتبطة بكوفيد-19 المقابر مما تسبب في أكوام من الجثث ومواقع الدفن الجماعي في جميع أنحاء العالم.

والآن ، تظهر دراسة جديدة أن التأثير البيئي لهذه الأجسام الإضافية يمكن أن يكون مهددا للحياة لسنوات قادمة.

وفقا لبحث نشر في “العلوم البيئية وأبحاث التلوث” ، فإن تلوث القبور من ارتفاع الخسائر البشرية أثناء الوباء يمكن أن يؤثر على البيئة الحضرية المحيطة أيضا.

عندما تبدأ الجثة في التحلل ، تنتج عملية التحلل سائلا يعرف باسم المادة المرتشحة الخطيرة.

وقالت الدراسة إنه سائل “غني بالأملاح المعدنية والمواد العضوية” وهو “شديد السمية للكائنات الحية ، وقد يكون مرتبطا أيضا بأمراض مثل السرطان”.

في حين تم بناء المقابر تقليديا بعيدا عن المجتمعات الحضرية ، مثل مقبرة “Magnificent Seven” في لندن الفيكتورية ، فإن التوسع الحضري المتزايد قد قرب المقابر والسكن البشري من بعضها البعض.

المعدن من جهاز تنظيم ضربات القلب ، وأي مجوهرات تستخدم لدفن الشخص إلى الورنيش ، والمعدن من التابوت نفسه يمكن أن يتسرب إلى الأرض أيضا.

هذه العملية لا تحدث بين عشية وضحاها. يستغرق ترشيح المقبرة وقتا للتراكم ، وعادة ما يبدأ في التحرر من الجثث المتحللة بعد ثلاث سنوات.

تعتمد العملية أيضا على مناخ أرض الدفن أيضا. تميل المناطق ذات درجات الحرارة المرتفعة وهطول الأمطار إلى رؤية مستويات أعلى من التلوث بالمعادن الثقيلة أكثر من غيرها.

“ستطلق جثة تزن 70 كيلوغراما 13 كيلوغراما من المادة المرتشحة الخطيرة أثناء تحللها. فكر في المقبرة التي دفنت فيها مئات الجثث ومدى سوء تلوث التربة والمياه الجوفية” ، قال ألسيندو نيكيل ، الذي يدرس المعادن في أراضي الدفن الحضرية في جنوب البرازيل ، ل Popular Science كما نقلت عنه يورونيوز ، 17 فبراير.

“هذه ليست مشكلة صحية عامة فحسب ، بل هي أيضا مشكلة اقتصادية للمدن النامية. وبهذا المعدل، يسمم الموتى ببطء أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة”.

ما هي التدابير المتخذة لمنع التلوث؟ للحد من خطر تلوث المياه الجوفية، هناك مبادئ توجيهية صارمة في العديد من البلدان لدفن الجثث.

في المملكة المتحدة، يشمل الحد الأدنى المطلوب لحماية المياه الجوفية دفن الجثث “على بعد 250 مترا على الأقل من أي بئر أو بئر أو نبع يوفر المياه للاستهلاك البشري”. و”على بعد 30 مترا على الأقل من الينابيع أو الجداول التي لا تستخدم للاستهلاك البشري”.

يجب أن تتجنب الدفن أيضا منسوب المياه الجوفية ، والعمق الذي تشبع فيه التربة. ونتيجة لذلك ، هذا يعني أن موقع المقبرة يجب ألا يحتوي على أي مياه راكدة فيه بعد حفره.

ولكن في اليابان، وبسبب شيخوخة السكان ونقص المساحة، يتم الآن حرق 99.9 في المائة من الجثث، مما يقضي على مشكلة تلوث المياه الجوفية تماما.

وتجدر الإشارة إلى أن هذه الإجراءات الحاسمة لا تلقى دائما آذانا صاغية، خاصة عندما يكون بلد ما في حالة طوارئ. في الهند، خلال ذروة الموجة الثانية في البلاد، دفن العديد من ضحايا كوفيد-19 في مقابر جماعية ضحلة بالقرب من نهر الغانج، مع ظهور العديد من الجثث مرة أخرى بعد الفيضانات الموسمية.

وهذا يخلق مشاكل صحية بين السكان المحليين، حيث يمكن أن تنتشر أمراض مثل الكوليرا إلى المجاري المائية إذا لم يتم دفن الجثث بشكل صحيح.