وستُعرض مخلوقات الكهف الغامضة ابتداء من 8 حزيران الحالي، في كهف "Postojna" المعروف في سلوفينيا.
ويمكن أن تعيش المخلوقات الشبيهة بالديدان هذه لمدة 100 عام، كما أنّها تثير حيرة العلماء لقدرتها على الحفاظ على خصائصها الفتية طوال حياتها.
وتتميز الـ"Olms" بأنها عمياء وتنبض قلوبها مرتين في الدقيقة، ويمكنها إعادة إنماء أطرافها في حال قُطعت.
وتقول الأسطورة المحلية إنّ هذه المخلوقات هي أحفاد تنانين تسكن الكهف، وبالتالي لُقبت بـ"التنين الصغير".
وتنام كائنات "السمندل الكهفي" وتأكل وتتنفس تحت الماء. ولا يمكن رصدها كثيراً وهي تتغذى على الطعام، لأنها قادرة على البقاء بدونه مدة عقد (10 سنوات). ويبلغ طول الأنواع البالغة منها نحو 30 سم.
وكان عرض المخلوقات البالغة جزءاً من جولة كهف "Postojna" منذ أوائل القرن التاسع عشر.
ومع ذلك، لم تتكاثر "Olms" في سلوفينيا حتى عام 2017، عندما رُصدت البيوض على زجاج أحد الخزانات في مجمع الكهوف.
واستغرق الأمر 120 يوماً إلى أن فقست 22 بيضة في المختبر تحت الأرض، وستكون هذه "التنانين الصغيرة'' متاحة للعرض.
وهناك أمل في أن تساعد دراسة صغار "Olms"، على معرفة المزيد عن البرمائيات الغامضة.
){kind=link}