كشف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أنّ والدَيْه عارضا ممارسته رياضة ألعاب القوى، وأنّ أول مدربيه في رياضة "الجودو"، الراحل أناتولي راخلين، نجح في إقناع ذويه بممارسة هذه الرياضة في مرحلة الطفولة.
ووفقاً لبوتين، فقد عاشت عائلته بشكل متواضع للغاية، "في شقة مشتركة في الطابق الخامس" لكن المدرب راخلين كان مع ذلك يحضر شخصياً إلى منزل بوتين" المتواضع. وقال: "لقد تحدث مع والدي مطولاً، وأقنعهم بأن هذه الرياضة ستساعدني ليس فقط في دراستي وستدعم صحتي البدنية، بل ستساعدني في الحياة أيضاً. وعندها وافقوا على ذلك".
وأوضح الرئيس الروسي أنّ المدرب عند اختيار الشباب لمجموعاته التدريبية أولى اهتمامه لخصائص وصفات الرياضيين الشخصية، وليس لقوتهم البدنية. وكشف كيف كان راخلين خلال الاختيار يدعو الفتيان لممارسة عملية رفع السواعد، وبعد ذلك قبل أولئك الذين قاموا بعدد أقل من الرفعات في المجموعة.
وقال راخلين: "أولئك الذين رفعوا أنفسهم 15 (مرة) كان بإمكانهم أن يفعلوا ذلك 25 مرة، لكنهم لا يريدون ذلك ولا يطمحون إليه. كان من الواضح أنهم بطريقة ما لم تتملكهم الرغبة حقا، مع أني وضعت هذه المهمة أمامهم: شد نفسك قدر الإمكان. وأولئك الذين فعلوا 12-13-14 بذلوا قصارى جهدهم وأقصى قدراتهم، ارتعشت أيديهم، ارتجفوا بكل أجسادهم، لكنهم فعلوا ذلك حتى النهاية - وأخذهم - لماذا؟ لأنه أصبح واضحاً بطبيعة الحال أنهم عازمون بصفاتهم على قبول التحدي".
وأضاف: "لقد أحببته. في الواقع، أناتولي سولومونوفيتش انتزعني من الشارع، من فناء البنايات. وبعد أن منحني الفرصة لممارسة الرياضة، غيرت هذه الممارسة رأيي وأولويات الحياة عندي بشكل كبير. وبهذا المعنى، فقد أثر ذلك على قدري".
وأضاف أنّ المدرب لم يطلب منه أبداً أي شيء عندما أصبح رئيساً سوى تطوير الرياضة ودعم الرياضيين الشباب.
وقال: "أريد أن أوضح أنه لم يكن لديه أي طلبات مني، سوى تطوير الرياضة ودعم الشباب والمراهقين - الفتيان والفتيات المشاركين في الرياضة - وتطوير نوادي الرياضة. ولم تكن هناك طلبات شخصية أخرى".
كما أشار بوتين إلى أنّه كان سعيداً جداً عندما علم بتعيين راخلين في منصب كبير مدربي فريق الجودو للسيدات في روسيا. وأضاف: "لقد أعطاه هذا الفرصة، بالطبع، لتحقيق نفسه بالفعل على مستوى عال مثل المنتخب الوطني".
وتوفّي المدرب السابق لجمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية والعامل السابق للثقافة البدنية في الاتحاد الروسي، أناتولي راخلين، في آب 2013. وهو كان أول من درّب بوتين على رياضة "الجودو".
